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लीड्स: भारतीय टीम बदले कलेवर के साथ इंग्लैंड पहुंची तो इंग्लैंड और उसके चाहने वाले सोच रहे थे कि उनके खिलाड़ी युवा टीम को कच्चा चबा जाएंगे, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। लीड्स टेस्ट में यशस्वी जायसवाल और शुभमन गिल ने शतक ठोकते हुए फिलहाल बाजी भारत के पक्ष में कर दी है। केएल राहुल और ऋषभ पंत ने भी जबरदस्त बैटिंग की है। इस परपूर्व कप्तान माइकल वॉन हेडिंग्ले के सूखे विकेट पर पहले गेंदबाजी करने के इंग्लैंड के फैसले से हैरान हैं, क्योंकि भारत ने इसका पूरा फायदा उठाकर पहले टेस्ट मैच के पहले दिन तीन विकेट पर 359 रन बना लिए।

वॉन ने कहा कि मौजूदा इंग्लैंड टीम का मजबूत पक्ष निश्चित रूप से उसकी बल्लेबाजी है, गेंदबाजी नहीं। उन्होंने एक स्पेशल प्रोग्राम में कहा, ‘मैं पुराने जमाने का परंपरावादी हूं। यहां लीड्स में जब धूप खिली हो और मौसम शुष्क हो, तो आप बल्लेबाजी करते हैं।’

वॉन ने कहा, ‘इंग्लैंड की वर्तमान टीम का मजबूत पक्ष बल्लेबाजी है। उसकी गेंदबाजी में इस समय अनुभव की कमी है। बेन (स्टोक्स) को स्पष्ट रूप से अपनी अंदरूनी भावना का अहसास था और कभी-कभी यह कारगर भी रहा।’ स्टोक्स के 2022 में कप्तान और ब्रेंडन मैकुलम के कोच बनने के बाद से इंग्लैंड ने पहले क्षेत्ररक्षण करना पसंद किया है।
स्टोक्स का निर्णय इस मैदान के हालिया रिकॉर्ड से भी प्रभावित हो सकता है, जहां पिछले छह टेस्ट मैचों में पहले क्षेत्ररक्षण करने वाली टीम ने मैच जीता है। लेकिन वॉन इससे सहमत नहीं हैं। उन्होंने कहा, ‘आपको हमेशा उसी क्षण अपने निर्णय लेने होते हैं, न कि उन बातों के आधार पर जो आपने वर्षों पहले या अन्य समय में किए थे। अतीत के फैसलों का वर्तमान में लिए गए फैसलों पर कोई असर नहीं पड़ता। यह पिच बल्लेबाजी के लिए अच्छी है। इसमें रन रोकना आसान नहीं है।’

उल्लेखनीय है कि माइकल वॉन इंग्लैंड के सबसे सफल टेस्ट कप्तानों में से एक माने जाते हैं। खासकर 2005 की ऐतिहासिक एशेज सीरीज में उनकी कप्तानी में मिली जीत के लिए उनकी तारीफ होती है। उनकी कप्तानी में इंग्लैंड ने 51 मैच खेले, जबकि 26 जीते, 11 में उसे हार मिली और 14 ड्रॉ रहे।