क्रिकेट के इतिहास में 29 जनवरी की तारीख भारतीय प्रशंसकों के लिए जितनी गर्व से भरी है, उतनी ही हैरान करने वाली भी। आज से ठीक 20 साल पहले कराची के नेशनल स्टेडियम में भारत और पाकिस्तान के बीच तीसरे टेस्ट मैच का आगाज कुछ ऐसा हुआ था जिसकी कल्पना किसी ने नहीं की थी। मैच के पहले ही ओवर में इरफान पठान ने वह कारनामा कर दिखाया जो टेस्ट क्रिकेट में आज भी एक मिसाल है।
इरफान पठान की जादुई हैट्रिक
मैच की पहली तीन गेंदों पर कोई रन नहीं बना, लेकिन अगली तीन गेंदों ने इतिहास रच दिया। पठान ने अपनी स्विंग होती गेंदों से सलमान बट, यूनिस खान और मोहम्मद यूसुफ को लगातार तीन गेंदों पर पवेलियन भेजकर मैच के पहले ही ओवर में हैट्रिक पूरी की। टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में मैच के पहले ओवर में हैट्रिक लेने वाले इरफान दुनिया के पहले गेंदबाज बने। पाकिस्तान का स्कोर बिना कोई रन बनाए 3 विकेट हो गया था और जल्द ही यह स्कोर 39 रन पर 6 विकेट तक जा पहुंचा।
कामरान अकमल का ‘सेंचुरी’ वाला पलटवार
जब ऐसा लग रहा था कि पाकिस्तानी टीम 100 रन के अंदर ढेर हो जाएगी, तब विकेटकीपर कामरान अकमल ने भारतीय गेंदबाजों के खिलाफ मोर्चा संभाला। अकमल ने जवाबी हमला करते हुए 113 रनों की शानदार पारी खेली। उन्हें निचले क्रम में अब्दुल रज्जाक और शोएब अख्तर का भरपूर साथ मिला। अकमल की इस साहसी पारी ने पाकिस्तान को पहली पारी में 245 के सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचा दिया, जिसने मैच का रुख ही बदल दिया।
फिर एक चौंकाने वाली हार
इस अविश्वसनीय शुरुआत के बावजूद भारत इस मैच को बचाने में नाकाम रहा। पाकिस्तान ने अपनी दूसरी पारी में रनों का पहाड़ खड़ा कर दिया और अंत में भारत को 341 रनों के विशाल अंतर से हराकर सीरीज 1-0 से अपने नाम कर ली। भले ही भारत वह मैच हार गया, लेकिन इरफान पठान की वह ‘पहले ओवर वाली हैट्रिक’ आज भी हर क्रिकेट प्रेमी के जहन में ताजा है।
