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बॉलीवुड के दिग्‍गज एक्‍टर और ‘हीरो नंबर 1’ कहे जाने वाले गोविंदा के दावे सुर्ख‍ियां बटोर रहे हैं। एक्‍टर ने मुकेश खन्‍ना को दिए इंटरव्‍यू में कहा कि जेम्‍स कैमरून ने उन्‍हें ‘अवतार’ फिल्‍म के लिए साइन किया था। यह भी कि इसके लिए उन्‍हें 18 करोड़ रुपये भी मिले थे और हॉलीवुड फिल्‍म का टाइटल भी उन्‍होंने ही सुझाया था। अब पहलाज निहलानी ने इसको लेकर बड़ा खुलासा किया है। फिल्‍ममेकर और सेंसर बोर्ड के पूर्व अध्‍यक्ष ने खुलासा किया है कि गोविंदा जिस ‘अवतार’ की बात कर रहे हैं, उसे वो डायरेक्‍ट कर रहे थे। इसकी शूटिंग भी शुरू हो गई थी, लेकिन फिर गोविंदा ने ही इसे डिब्‍बाबंद करवा दिया।

हमारे सहयोगी ‘ETimes’ से बातचीत में पहलाज निहलानी ने पूछा गया कि गोविंदा के दावे में कितनी सच्‍चाई है? एक्‍टर कह रहे हैं कि जेम्स कैमरून ने उन्हें ‘अवतार’ फिल्‍म ऑफर की थी और उन्होंने इसे ठुकरा दिया? इस पर पहलाज निहलानी ने कहा, ‘मैंने गोविंदा के साथ ‘अवतार’ नाम की एक फिल्म शुरू की थी, लेकिन इसका जेम्स कैमरून की अवतार से कोई संबंध नहीं था। हमने फिल्म का लगभग 40 प्रतिशत हिस्सा पूरा भी कर लिया था।’

‘गोविंदा ने मुझे ‘अवतार’ छोड़ कुछ और करने की सलाह दी’

गोविंदा की फिल्‍म ‘शोल और शबनम’ प्रोड्यूस कर चुके पहलाज निहलानी ने आगे कहा, ‘गोविंदा ने ही मुझे ‘अवतार’ को छोड़कर किसी और चीज पर काम करने की सलाह दी थी। इसके बाद हमने उस पर काम बंद कर दिया। हमने आखिरकार ‘रंगीला राजा’ बनाई। यह एकमात्र ऐसा मौका था जब मैंने अपनी इंस्‍ट‍िंग के खलिाफ किया और मुझे आज भी उस फैसले पर पछतावा है। ‘अवतार’ की कहानी एक युवा नेता के इर्द-गिर्द थी, जिसके बैकड्रॉप में फुटबॉल का खेल भी था।’

‘हम गाना शूट कर रहे थे, गोविंदा बीमार पड़ गए, काम बंद हो गया’

जब पहलाज निहलानी से पूछा गया कि आख‍िर उनकी फिल्‍म ‘अवतार’ के साथ क्‍या गलत हुआ, तो उन्‍होंने कहा, ‘गोविंदा ने पहले ही चालीस-पचास मिनट के डायलॉग वाले सीन शूट कर लिए थे। हम एक गाने की शूटिंग के बीच में थे। फिर एक सुबह, वह बीमार पड़ गए और उसके बाद कभी काम आगे नहीं बढ़ा। मैं इस मामले पर और कुछ नहीं कहना चाहता। लेकिन मैं दोहराना चाहूंगा, गोविंदा हमारे पास मौजूद सबसे बेहतरीन एक्‍टर्स में से एक हैं। दुर्भाग्य से, लोग उन्हें साइन करने में हिचकिचाते हैं। ऐसा तीन या चार निर्माताओं के साथ हुआ है, जो गोविंदा को कास्ट करना चाहते थे, लेकिन उनका अंदाज और रवैये के कारण पीछे हट गए।’

‘गोविंदा को उन लोगों से दूर रहना होगा, जो उन्‍हें ऐसी सलाह दे रहे’

गोविंदा ने अपने इंटरव्‍यू में यह भी कहा था कि इंडस्ट्री ने उनके करियर को बर्बाद करने की साजिश रची। इस पर पहलाज निहलानी ने कहा, ‘गोविंदा को सबसे पहले तो उन लोगों से दूरी बना लेनी चाहिए जो उन्हें सलाह दे रहे हैं। वह जो कह रहे हैं, वो पूरी तरह से गलत भी नहीं हैं। उनकी फिल्मों को कमतर आंकने की कोशिशें हुई हैं। ‘रंगीला राजा’, जिसे मैंने 2019 में गोविंदा के साथ बनाया था, उसे भी गंभीर झटके लगे। एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के बाद जिसमें गोविंदा ने इंडस्‍ट्री के कुछ बड़े लोगों का नाम लिया था, उसके बाद फिल्म के अधिकतर शोज रद्द कर दिए गए। उसी रात डिस्‍ट्रीब्‍यूटर्स ने मुझे फोन किया और ‘रंगीला राजा’ से हाथ खींच लिए। हम फिल्‍म को किसी भी OTT प्लेटफॉर्म पर नहीं बेच पाए हैं।’

‘पंडितों-ज्‍योतिष‍ियों से घ‍िरकर सिनेमा में करियर बनाना, सही तरीका नहीं’

दिग्‍गज फिल्‍म प्रोड्यूसर ने आगे गोविंदा की तारीफ भी की। उन्‍होंने कहा, ‘बेशक, उतार-चढ़ाव जीवन का हिस्सा हैं। हमें उन्हें स्वीकार करना चाहिए और उनका सामना करना चाहिए। गोविंदा आज भी ऐसे स्‍टार हैं, जो भीड़-खींच सकते हैं। उनकी सबसे बड़ी संपत्ति उनकी प्रतिभा है। उनका स्टारडम बरकरार है, और उनके बहुत से फैंस हैं। वह अमिताभ बच्चन की पीढ़ी और शाहरुख खान की पीढ़ी के बीच पुल का काम करते हैं। लेकिन उन्हें खुद को उन लोगों से अलग करने की जरूरत है जो उन्हें गुमराह करते हैं। लगातार पंडितों और ज्योतिषियों के साथ खुद को घेरना, सिनेमा में करियर बनाने का सही तरीका नहीं है।’